O Papa Francisco, líder da Igreja Católica desde 2013, faleceu na manhã desta segunda-feira, aos 88 anos. O anúncio oficial foi feito, com grande pesar, por Sua Eminência o Cardeal Kevin Farrell, diretamente da Capela da Casa Santa Marta, no Vaticano.
“Queridos irmãos e irmãs, com profunda tristeza devo anunciar a morte de nosso Santo Padre Francisco. Às 7h35 desta manhã, o Bispo de Roma, Francisco, retornou à casa do Pai. Toda a sua vida foi dedicada ao serviço do Senhor e de Sua Igreja”, declarou o cardeal, visivelmente emocionado.
O Papa Francisco, nascido Jorge Mario Bergoglio em Buenos Aires, Argentina, foi o primeiro pontífice jesuíta e o primeiro latino-americano a assumir o trono de Pedro. Seu papado foi marcado por uma forte ênfase na simplicidade, no diálogo inter-religioso, no cuidado com os pobres e na promoção da justiça social.
A última aparição pública do Papa ocorreu ontem, Domingo de Páscoa, quando ele saudou fiéis do mundo inteiro da sacada central da Basílica de São Pedro com a tradicional mensagem Urbi et Orbi. Em sua fala, ele reafirmou a esperança cristã na ressurreição e clamou pela paz em regiões em conflito, deixando o que agora é considerada sua despedida à Igreja e à humanidade.
“Ele nos ensinou a viver os valores do Evangelho com fidelidade, coragem e amor universal, especialmente em favor dos mais pobres e marginalizados. Com imensa gratidão por seu exemplo como verdadeiro discípulo do Senhor Jesus, recomendamos a alma do Papa Francisco ao infinito amor misericordioso do Deus Trino”, concluiu Farrell.
O corpo do Papa será velado na Basílica de São Pedro, e o funeral deverá seguir os ritos tradicionais da Igreja. Detalhes sobre o Conclave para a escolha do novo pontífice ainda serão anunciados.
A comoção toma conta do Vaticano e de católicos ao redor do mundo, que já se mobilizam em orações e homenagens àquele que será lembrado como o “Papa dos Pobres”, um pastor que caminhou ao lado do povo com humildade e compaixão.
