Uma pequena imagem encontrada em um rio deu origem a uma das devoções mais conhecidas do Brasil. Nesta segunda-feira, 12 de outubro, os católicos celebram Nossa Senhora Aparecida, padroeira do país, em uma data marcada por missas, orações, peregrinações e agradecimentos. Em 2026, completam-se 309 anos do encontro da imagem que se tornou símbolo dessa história de fé.
Em Vale Verde, a devoção também está presente na gruta de Nossa Senhora Aparecida, no Cerro do Chileno. O espaço integra um projeto de ampliação da infraestrutura religiosa: a Administração Municipal divulgou o início da construção da primeira etapa do santuário dedicado à padroeira.
Uma história que começou nas redes dos pescadores
A origem da devoção está ligada a Guaratinguetá, no interior paulista. Em outubro de 1717, João Alves, Domingos Garcia e Filipe Pedroso foram encarregados de conseguir peixes para uma refeição que seria oferecida ao conde de Assumar, autoridade que visitava a região.
Após tentativas sem sucesso, os pescadores retiraram das águas do Rio Paraíba do Sul o corpo de uma imagem de Nossa Senhora da Conceição. Em outro lançamento da rede, encontraram a cabeça. Segundo a tradição católica, depois de recolherem as duas partes, conseguiram uma pesca abundante — episódio conhecido pelos devotos como a pesca milagrosa.
O nome “Aparecida” está relacionado à maneira como a imagem foi encontrada. Trata-se de uma representação de Maria, mãe de Jesus, sob o título de Nossa Senhora da Conceição Aparecida. A peça original é feita de terracota, material produzido a partir do barro, e mede aproximadamente 36 centímetros.
A devoção começou em ambiente familiar, com encontros para rezar o terço e cantar ladainhas. Com a chegada de mais pessoas, a oração doméstica ganhou espaço público e, posteriormente, uma igreja. A primeira foi inaugurada em 26 de julho de 1745, no Morro dos Coqueiros, em Aparecida.
De devoção popular a padroeira do país
O reconhecimento de Nossa Senhora Aparecida como padroeira do Brasil ocorreu em 1930, por decisão do papa Pio XI, após um pedido dos bispos brasileiros. A proclamação solene aconteceu em 31 de maio de 1931, no Rio de Janeiro, então capital federal.
O título religioso e o feriado nacional foram estabelecidos em momentos diferentes. O dia 12 de outubro passou a ser feriado em todo o território brasileiro com a Lei nº 6.802, sancionada em 30 de junho de 1980. A legislação dedicou a data à celebração de Nossa Senhora Aparecida, padroeira do Brasil.
O significado da celebração
Para a Igreja Católica, recorrer à padroeira significa pedir a intercessão de Maria junto a Deus. A devoção também a apresenta como exemplo de confiança, escuta e perseverança, com sua trajetória ligada à vida de Jesus.
Pedidos pela saúde, proteção às famílias, consolo diante das perdas e agradecimentos por graças recebidas fazem parte das manifestações dos devotos. Conforme a orientação religiosa do Santuário Nacional, essa relação encontra sentido quando aproxima o fiel de Cristo e se traduz na maneira de viver a fé.
Da primeira capela ao Santuário Nacional
O crescimento das peregrinações levou à construção de templos maiores. A igreja hoje conhecida como Basílica Histórica foi inaugurada em 1888. Já as obras da nova basílica começaram em 1955, diante da necessidade de acolher o número crescente de romeiros.
Em 1980, o papa João Paulo II concedeu ao novo templo o título de Basílica Menor. Em 1984, a Conferência Nacional dos Bispos do Brasil o reconheceu como Santuário Nacional. O espaço tornou-se referência para peregrinos que chegam de diferentes regiões do país.
Celebrações de 2026
Neste ano, a Novena e Festa da Padroeira no Santuário Nacional, em Aparecida, São Paulo, têm como tema “Com Maria, em comunidade, conhecer e praticar a Palavra”. A preparação religiosa ocorre de 3 a 11 de outubro, com novenas à tarde e à noite.
Para segunda-feira, dia 12, a programação oficial prevê missas às 5h e às 7h, missa solene às 9h e missa das crianças ao meio-dia. Também haverá celebrações às 14h e às 16h, consagração solene na Basílica Histórica às 15h e missa de encerramento às 18h. A procissão solene está marcada para as 19h30. Esses horários correspondem ao Santuário Nacional, em São Paulo.
