Afastado do cargo pela Diocese de Santa Cruz do Sul em maio de 2021, o ex-padre Carlos André Mueller, 59 anos,teve confirmada a condenação pelo crime de abuso de vulnerável contra quatro adolescentes em Vera Cruz. As vítimas seriam suas parentes. Os fatos teriam ocorrido entre os anos de 2011 a 2017, 2015 a 2020, 2016 a 2020. A decisão é do Tribunal de Justiça do Rio Grande do Sul (TJ-RS).
Antes de seu afastamento, ele atuava na Paróquia Santa Inês, no município de Mato Leitão. Mueller respondia ao processo em liberdade, mas foi preso após o trânsito em julgado da sentença. A pena estabelecida é de 21 anos, um mês e cinco dias de reclusão, a ser cumprida no Presídio Regional de Santa Cruz do Sul.
De acordo com a Diocese de Santa Cruz do Sul, em outubro de 2024, o padre foi demitido do ministério sacerdotal e perdeu seus direitos ou deveres como clérigo. Com a confirmação da condenação, o ex-religioso passa a cumprir pena em regime fechado.
