Jovens constroem seu futuro no campo com negócios familiares e projetos comunitários

 O Programa Jovem Empreendedor Rural, da JTI, premiou 15 jovens em sua 11ª edição, em cerimônia realizada em 12 de novembro, no Auditório Leaf, na unidade de processamento da JTI, em Santa Cruz do Sul (RS).. A iniciativa apoia o desenvolvimento de negócios em propriedades familiares e de projetos comunitários de geração de renda, incentivando a permanência dos jovens no campo e o desenvolvimento das comunidades.

Com os vencedores de 2026, o programa chega a 149 jovens beneficiados desde 2015. A iniciativa conta com a parceria da Escola Família Agrícola de Santa Cruz do Sul (EFASC), da Escola Família Agrícola de Vale do Sol (EFASOL) e do Instituto Crescer Legal.

Nesta edição, foram premiados cinco egressos de cada instituição. As categorias Individual e Comunitária reconheceram, respectivamente, projetos desenvolvidos em propriedades familiares e iniciativas com impacto nas comunidades rurais.

Os participantes também contaram com mentoria financeira oferecida em parceria com o Sicredi, com o objetivo de prepará-los para a apresentação dos projetos à banca avaliadora.

O Programa Jovem Empreendedor Rural incentiva a educação e a geração de renda como caminhos para a redução do trabalho infantil e para a ampliação das perspectivas de desenvolvimento das famílias. Os projetos reconhecidos ao longo dos anos mostram a diversidade de caminhos para empreender no meio rural, da produção de alimentos à inovação nas práticas agrícolas e à geração de renda nas comunidades.

Premiado na categoria Individual em 2025, Jariel Frederico Rockenbach cresceu vendo a família produzir morangos diretamente no solo. A formação na escola agrícola o fez enxergar outra possibilidade para aquela cultura. Com o incentivo do programa, montou sua própria estufa e começou a desenvolver uma atividade que pretende se transformar em sua principal fonte de renda.

Em Monte Alverne, no interior de Santa Cruz do Sul, Eduarda Cristina Brixius, 20 anos, foi uma das premiadas na categoria Comunitária em 2026. Com o projeto “Unidas Venceremos: Transformando Saberes em Oportunidades”, quer ajudar um grupo de 14 mulheres rurais a gerar renda com artesanato e culinária. A iniciativa nasceu dos encontros que acompanha desde menina, ao lado da mãe.

O futuro que Jariel começou a construir com as próprias mãos

“Quando eu comecei a estudar na EFASOL, esse interesse aumentou ainda mais e eu percebi que queria construir meu futuro no campo”, lembra Jariel, egresso da EFASOL. A formação o levou a escolher o cultivo protegido para o projeto “Produção de Morangos em Cultivo Protegido – Estufa”, buscando facilitar o manejo e melhorar a qualidade dos frutos.

A família apoiou a decisão e o motivou a seguir em frente. Para executar a proposta, porém, o jovem precisou buscar materiais em regiões mais distantes, já que havia poucos fornecedores próximos de sua propriedade. Encontrar os componentes da estufa e as mudas foi um dos primeiros desafios para colocar em prática o que havia aprendido.

“Com o prêmio de 2025, consegui dar os primeiros passos para colocar meu projeto em prática. Foi uma oportunidade muito importante, porque pude transformar uma ideia em realidade”, conta. A construção também se tornou motivo de orgulho. “Toda a estufa fui eu que montei”, diz.

A nova atividade passou a fazer parte do dia a dia da propriedade, com atenção diária à irrigação e à adubação. O trabalho trouxe para a rotina da família uma produção que depende de planejamento e acompanhamento constante. “O projeto trouxe novos aprendizados e responsabilidades para mim e para minha família”, afirma Jariel.

Seu próximo objetivo é ampliar a estrutura, aumentar a produtividade e conquistar novos mercados. No futuro, quer que o morango deixe de ser apenas uma renda complementar e se torne sua principal atividade. “O principal objetivo é continuar trabalhando no campo e crescer profissionalmente e mostrar que nós, jovens, temos muitas oportunidades na agricultura”, diz.

O projeto de Eduarda para multiplicar oportunidades entre mulheres

Estudante do sexto semestre de Medicina Veterinária na Universidade de Santa Cruz do Sul (Unisc) e egressa da EFASC, Eduarda concilia a graduação com a participação no Unidas Venceremos. Quando as aulas impedem sua presença, a mãe leva os materiais e ensina em casa o que foi feito no encontro. “Cada mulher faz um pouquinho, uma aprende com a outra”, conta.

O grupo nasceu em 2017, a partir de uma reunião promovida pela Emater, e reúne principalmente mulheres de 40 a 60 anos. Os encontros acontecem nas casas das integrantes, onde cada anfitriã compartilha algo que sabe fazer. “É principalmente a valorização desses saberes das mulheres, de todas aprenderem com todas”, relata.

Eduarda quer que esse espaço de troca também ajude a ampliar a autonomia financeira das participantes. Até agora, cada uma custeia seus materiais e atividades, e o preço de cursos impede que algumas façam novas capacitações. “O projeto vem justamente para esse dinheiro poder ajudá-las a fazer cursos, a comprar novas coisas para o grupo e, a partir disso, começar a gerar uma renda, tanto para o grupo quanto para as mulheres”, explica.

Os recursos da premiação serão usados em capacitações e na compra de materiais de artesanato, utensílios de costura e equipamentos de cozinha. Entre os primeiros planos está a produção de peças natalinas para comercialização. Ter seus próprios materiais também permitirá ao grupo diminuir a necessidade de transportar objetos das casas das integrantes a cada encontro.

No longo prazo, o desejo é construir uma sede onde as mulheres possam se reunir, fazer cursos e guardar o que conquistarem juntas. “Eu acredito que esse seja um grande sonho para todas elas, ter um espaço próprio”, afirma Eduarda. Ao falar das companheiras, ela resume a confiança que deposita no projeto: “Unidas, elas fazem a diferença. Unidas, elas vencem”.

“Os projetos de Jariel e Eduarda mostram como o apoio aos jovens pode fortalecer os negócios familiares e criar oportunidades de geração de renda nas comunidades. Queremos que eles encontrem condições para colocar seus conhecimentos em prática e construir seu futuro no campo. Nas próximas edições, seguiremos com esse trabalho, incentivando novas ideias e valorizando a participação dos jovens no desenvolvimento das comunidades rurais”, afirma Sirlei Kloppel, da JTI.